Se puede observar que la soldadura se ha convertido en el proceso más crucial de la metalurgia. ¿Verdad? Sin embargo, entre sus muchos tipos, la soldadura por puntos destaca por su gran eficacia. Cuando vea piezas metálicas perfectamente unidas sin tornillos visibles, a menudo se debe a la soldadura por puntos. Pero si no conoce este término, quizá se pregunte: ¿qué es la soldadura por puntos y cómo funciona?
La soldadura por puntos es un método sencillo pero eficaz para unir dos o más piezas metálicas. Su fuerza reside en su sencillez y eficacia. Por eso este proceso se ha convertido en una opción popular en diversos sectores. ¿Es nuevo en la soldadura por puntos? No se preocupe. En este artículo hablaré de todo lo relacionado con la soldadura por puntos, desde su funcionamiento hasta sus ventajas e inconvenientes. Empecemos.
¿Qué es la soldadura por puntos?
Entendamos primero qué es exactamente la soldadura por puntos.
La soldadura por puntos es un tipo de soldadura por resistencia que une dos o más piezas metálicas. Utiliza una corriente eléctrica para generar calor en un pequeño punto de contacto entre dos metales. Este calor funde las superficies metálicas donde se tocan. Al enfriarse, se forma una unión fuerte y permanente.
En palabras sencillas, la soldadura por puntos utiliza corriente eléctrica para fusionar piezas metálicas. Pero, ¿se ha preguntado por qué se llama soldadura por puntos? Se lo explicaré. En realidad, el calor se produce sólo en un pequeño punto donde los metales se tocan. Este punto funde y une las piezas metálicas. Como resultado, se obtienen soldaduras pequeñas y redondas que parecen un pequeño punto. Por eso se llama así.
Gracias a la sencillez de su proceso, la soldadura por puntos se ha generalizado en varias industrias. Por ejemplo, los fabricantes de automóviles utilizan la soldadura por puntos para unir las piezas metálicas de las carrocerías. Además, se utiliza para fabricar electrodomésticos, muebles metálicos e incluso baterías. Como la soldadura por puntos es de alta velocidad, se considera la opción ideal para las líneas de producción.
¿Cómo funciona la soldadura por puntos?
El principio de funcionamiento de la soldadura por puntos es sencillo: Utiliza corriente y presión para fusionar dos piezas metálicas. Suele constar de tres etapas. La primera es el calentamiento, la segunda la fusión y la tercera el enfriamiento. ¿PERO CÓMO? En primer lugar, se colocan las dos piezas metálicas que se quieren fusionar una encima de la otra. Después, se colocan estas chapas entre dos electrodos de cobre.
Estos electrodos también sujetan y presionan firmemente las láminas fundidas. Aquí te preguntarás por qué utilizan sólo electrodos de cobre. ¿Verdad? La respuesta es que es un excelente conductor de la electricidad y el calor. Así que cuando ambos metales se mantienen entre los electrodos, una alta corriente eléctrica pasa a través de estos electrodos. Pero recuerde que esta corriente pasa durante muy poco tiempo, normalmente unos segundos.
Esta corriente fluye ahora a través de la chapa metálica. Pero aquí crea una resistencia natural. Esta resistencia produce calor. El calor funde el punto de contacto entre los dos metales. Recuerda, este calor es extremo y funde el metal sólo en ese pequeño punto. Ahora, la electricidad se detiene, pero los electrodos siguen presionando los metales con fuerza. Esta presión continúa hasta que el metal se enfría.
Una vez que se enfría, las dos planchas se unen firmemente en ese punto. La unión se hace muy fuerte y puede mantener las piezas firmemente en su sitio. Le sorprenderá saber que todo este proceso dura sólo unos segundos. Curiosamente, la soldadura por puntos está ahora automatizada. Las líneas de producción modernas suelen basarse en un Máquina de soldadura por puntos operadas por brazos robóticos para controlar todo el proceso de soldadura. Como resultado, se obtienen soldaduras limpias, suaves y resistentes.
Técnicas comunes de soldadura por puntos
Ahora ya tiene una idea básica sobre el proceso de soldadura por puntos. Recuerde que este método es versátil. Existen varias técnicas o variaciones utilizadas en la soldadura por puntos. Así que vamos a discutir los métodos estándar de soldadura por puntos y sus usos.
1- Soldadura por puntos simple
Es la técnica de soldadura por puntos más común y más sencilla. ¿POR QUÉ? Porque en este método sólo se realiza una soldadura cada vez. Se utiliza cuando es necesario unir dos chapas metálicas en un mismo punto. Su proceso es bastante sencillo. Basta con colocar dos metales uno encima del otro.
Después, la electricidad pasa y funde los metales en el punto específico. Al enfriarse, se obtiene una unión fuerte entre dos metales, pero en un solo punto. Como puedes ver, en la soldadura por punto único, el calor se concentra en una sola zona. Como resultado, el resto de los metales permanecen fríos y sin daños. Esto hace que la soldadura por puntos sea más eficaz para chapas finas.
2- Soldadura por puntos múltiples
Otra técnica de soldadura por puntos que puede utilizar es la soldadura por puntos múltiples. Como su nombre indica, este método consiste en realizar dos o más soldaduras simultáneamente. ¿Pero CÓMO? En realidad, en esta técnica hay que utilizar varios electrodos de cobre en lugar de uno solo. Estos electrodos se colocan en los puntos en los que se desea soldar.
La electricidad pasa por todos esos electrodos simultáneamente. Esta electricidad funde los metales en varios puntos de soldadura. Al enfriarse, se forman múltiples soldaduras a la vez. Recuerde que el principio de funcionamiento de esta técnica es el mismo que el de la soldadura por puntos. La única diferencia radica en la utilización de varios electrodos para varias soldaduras.
Soldadura por puntos de 3 series
¿Quiere soldaduras en serie? La soldadura por puntos en serie es una técnica especial para este fin. En este método, se realizan dos o más soldaduras en una sola línea o serie utilizando la misma trayectoria de corriente. ¿CÓMO? Se lo explicaré. En realidad, durante la soldadura por puntos en serie se utilizan tres o más electrodos de cobre. Cuando la corriente pasa por los dos primeros electrodos, funde el punto de metal y realiza la primera soldadura.
Después, la corriente sigue avanzando hasta el siguiente electrodo de la serie. Esta corriente vuelve a fundir el punto de metal y realiza otra soldadura en serie. Este proceso continúa dependiendo de cuántos electrodos hayas utilizado y cuántas soldaduras necesites en serie. Como puede ver, todas las soldaduras se realizan en línea recta, lo que hace que el proceso de soldadura por puntos en serie sea eficaz para obtener soldaduras uniformes.
Soldadura por puntos de 4 proyecciones
La soldadura por puntos de proyección es otra técnica que funciona de forma ligeramente diferente a las demás. Básicamente, utiliza pequeños puntos elevados llamados proyecciones para realizar soldaduras. En este método de soldadura por puntos, el metal tiene pequeñas protuberancias en su superficie. Estos salientes o protuberancias ayudan a concentrar el calor y crear una soldadura precisa. Pero, ¿cómo funciona esta técnica?
En realidad, en la soldadura por puntos de proyección, la corriente incide en la protuberancia y no en la superficie metálica directa. Esta corriente, como es habitual, crea calor y funde el saliente. Cuando la proyección se funde, se extiende y se enfría. Como resultado, se produce una soldadura fuerte y precisa en el punto exacto donde se unen dos metales. Lo que me gusta de esta técnica es que puede funcionar perfectamente para dos espesores diferentes.
5- Soldadura por puntos
La soldadura por puntos es otro método de soldadura por puntos que une dos metales a lo largo de una línea. Como sabe, en las técnicas anteriores, las soldaduras se realizan en un único punto. Pero aquí el caso es diferente. ¿Cómo? Básicamente, en este método, las chapas metálicas se colocan entre dos electrodos de cobre en forma de rueda. Estos electrodos actúan como rodillos.
Cuando la electricidad pasa por estos electrodos, empiezan a girar. Al girar, crean calor pero funden los puntos metálicos en una línea continua. Con la rotación constante de los electrodos, se obtienen pequeñas soldaduras superpuestas una tras otra. Estas pequeñas soldaduras se unen para formar una línea continua, denominada "cordón". Debido a este movimiento constante de los electrodos, las soldaduras son más parejas y uniformes.
Ventajas de la soldadura por puntos
Como he dicho antes, la soldadura por puntos se ha convertido en el método de soldadura más popular hoy en día, ¡pero por algo será! Ofrece varias ventajas únicas que la hacen rápida, fiable y rentable. Pero eso no es todo. Vamos a hablar en esta sección de lo que realmente hace que la soldadura por puntos destaque.
1- Rápido y eficaz
Una de las ventajas más significativas de la soldadura por puntos es su alta velocidad. Como sabe, el proceso de soldadura por puntos utiliza electricidad para realizar una soldadura. Esta electricidad tarda sólo unos segundos en calentar y fundir la superficie metálica. Como resultado, se obtienen soldaduras más rápidamente. Además, en la soldadura por puntos también puedes hacer más de una soldadura a la vez. Esto reduce aún más el tiempo y el esfuerzo.
2- No necesita material de relleno
En la soldadura por puntos, no es necesario utilizar ninguna masilla para unir los metales. Como he dicho antes, este proceso sólo utiliza electricidad y la presión del electrodo para unir las superficies metálicas. Esto significa que no tienes que disponer materiales adicionales como varillas o pegamento. Como resultado, se obtiene una soldadura limpia y lisa. Esto no sólo te ahorra tiempo, sino que también reduce el desperdicio de material.
3- Articulaciones fuertes
Las soldaduras realizadas por puntos son robustas. El calor generado por la corriente funde el metal, creando una unión fuerte entre los dos metales. Estas soldaduras son lo bastante fuertes como para soportar grandes cargas y tensiones sin romperse. Además, no se utiliza relleno adicional que pueda causar porosidad en la soldadura. Por eso la soldadura por puntos se utiliza habitualmente en la fabricación de muebles metálicos.
4- Bajo coste de producción
Otra ventaja de primer orden de la soldadura por puntos es su menor coste. ¿CÓMO? En realidad, este proceso es rápido porque utiliza electricidad. Esto significa que crea más soldaduras en menos tiempo. Esto reduce el coste por soldadura, lo que lo hace muy beneficioso para la producción en masa. Además, las máquinas de soldadura por puntos suelen estar automatizadas, lo que reduce los costes de mano de obra. En general, la soldadura por puntos es rentable para las grandes fábricas e industrias.
5- Proceso sencillo y seguro
La soldadura por puntos es un proceso seguro y sencillo. ¿Por qué? Porque no requiere herramientas complejas ni conocimientos especiales. Las soldadoras aplican presión y corriente para crear una soldadura fuerte. No es necesario que el operario realice ninguna tarea. Sólo tiene que colocar correctamente las piezas de metal. Esta menor intervención humana hace que el proceso sea más seguro. Además, a diferencia de otras tipos de soldaduraLa soldadura por puntos no produce humos ni llamas. Así que puede manipularla fácilmente.
Desventajas de la soldadura por puntos
Como cualquier técnica metalúrgica, la soldadura por puntos no siempre es perfecta. Antes de iniciar este proceso, hay algunos inconvenientes que debe tener en cuenta. ¿Cuáles? Aquí tienes una breve lista.
1- Limitado a hojas finas
En primer lugar, la soldadura por puntos sólo funciona mejor con chapas finas. La razón es que la corriente eléctrica sólo puede calentar una pequeña zona del metal, fundiéndolo. Si el metal es grueso, la corriente no puede calentar en profundidad. Como resultado, la soldadura será débil o incompleta. Esto significa que la soldadura por puntos no puede unir metales pesados.
2- No apto para todos los metales
La soldadura por puntos no es adecuada para todo tipo de metales. ¿POR QUÉ? Porque algunos metales, como el latón y el zinc, no pueden conducir la electricidad. Como resultado, cuando la corriente pasa a través de dichos metales, no puede producir calor. Por lo tanto, no se produce la soldadura. En palabras sencillas, la soldadura por puntos funciona mejor con metales que conducen la electricidad. Estos metales son el acero, el acero inoxidable, las aleaciones de níquel, el Inconel y el titanio.
3- Apariencia Estética Débil
Como he dicho antes, la soldadura por puntos crea una soldadura en una superficie pequeña. En esta superficie, deja pequeñas marcas redondas, conocidas como pepitas de soldadura. Estas marcas en la forma final pueden afectar a la estética del metal, haciéndolo desigual y rugoso. Por lo tanto, no recomiendo la soldadura por puntos para aplicaciones en las que la apariencia es fundamental.
4- Requiere una alineación adecuada
Otro inconveniente de la soldadura por puntos es que requiere una alineación adecuada de las chapas. Durante soldadura de chapa, debe colocar correctamente las chapas entre los electrodos. Además, los propios metales deben colocarse correctamente uno encima del otro. Incluso una ligera separación o desalineación entre metales puede dar lugar a soldaduras débiles o desiguales. En pocas palabras, hay que tener más cuidado al colocar los metales, lo que lleva su tiempo.
5- Tipos de articulaciones limitadas
Como puede ver, en la soldadura por puntos, las chapas metálicas se colocan una encima de otra. Por tanto, podemos decir que la soldadura por puntos sólo funciona con dos chapas superpuestas. La razón es que el electrodo de soldadura debe hacer contacto con ambas caras del metal para pasar corriente. Por eso, no se pueden soldar metales de formas diferentes, como formas en T o alrededor de esquinas. La soldadura por puntos sólo funciona mejor con chapas planas.
Conclusión
La soldadura por puntos es una de las técnicas de soldadura más utilizadas en la metalurgia. Lo que la convierte en una opción de primera en varios sectores es su sencillez y eficacia. La soldadura por puntos utiliza la corriente y la presión de los electrodos para crear una unión entre dos metales. Sin embargo, la soldadura se realiza en un punto minúsculo. Por eso se llama soldadura por puntos.
Además, la soldadura por puntos produce soldaduras robustas, rápidas y limpias. No es necesario utilizar masillas adicionales, lo que ahorra costes y tiempo. Sin embargo, como cualquier método, la soldadura por puntos tiene algunos inconvenientes. Por ejemplo, funciona para superficies metálicas planas. Además, la soldadura por puntos se limita a chapas finas y no ofrece estética. Antes de empezar a soldar por puntos, recomiendo tener en cuenta los pros y los contras para evitar resultados indeseados.