Je merkt vast wel dat lassen het belangrijkste proces in de metaalbewerking is geworden. Toch? Van de vele soorten die er zijn, valt puntlassen op door zijn hoge efficiëntie. Als u perfect aan elkaar bevestigde metalen onderdelen ziet zonder zichtbare schroeven, is dat vaak te danken aan puntlassen. Maar als deze term nieuw voor u is, vraagt u zich misschien af: wat is puntlassen en hoe werkt het?
Puntlassen is een eenvoudige maar krachtige methode om twee of meer metalen onderdelen met elkaar te verbinden. De kracht ervan zit hem in de eenvoud en efficiëntie. Daarom is dit proces in diverse sectoren een populaire keuze geworden. Ben je nieuw op het gebied van puntlassen? Maak je geen zorgen! In dit artikel bespreek ik alles over puntlassen, van de werking tot de voor- en nadelen. Laten we beginnen!
Wat is puntlassen?
Laten we eerst eens kijken wat puntlassen precies inhoudt!
Puntlassen is een vorm van weerstandslassen waarbij twee of meer metalen onderdelen met elkaar worden verbonden. Hierbij wordt elektrische stroom gebruikt om warmte te genereren op een klein contactpunt tussen twee metalen. Deze warmte smelt de metalen oppervlakken op de plaats waar ze elkaar raken. Bij afkoeling ontstaat er een sterke en duurzame verbinding.
Simpel gezegd: bij puntlassen worden metalen onderdelen met behulp van elektrische stroom aan elkaar gesmolten. Maar heb je je ooit afgevraagd waarom het puntlassen heet? Ik zal het uitleggen. In feite wordt er alleen warmte geproduceerd op een klein puntje waar de metalen elkaar raken. Dit puntje smelt en verbindt de metalen stukken met elkaar. Het resultaat zijn kleine, ronde lasnaden die eruitzien als een klein puntje. Daarom heet het zo.
Dankzij het gebruiksvriendelijke proces is puntlassen in tal van sectoren wijdverbreid geraakt. Zo maken autofabrikanten gebruik van puntlassen om de metalen onderdelen van carrosserieën aan elkaar te bevestigen. Daarnaast wordt het toegepast bij de productie van huishoudelijke apparaten, metalen meubels en zelfs accu’s. Omdat puntlassen een zeer snel proces is, wordt het beschouwd als de ideale keuze voor productielijnen.
Hoe werkt puntlassen?
Het werkingsprincipe van puntlassen is eenvoudig: er worden stroom en druk gebruikt om twee metalen stukken met elkaar te verbinden. Dit verloopt doorgaans in drie fasen. De eerste fase is het verwarmen, de tweede het smelten en de derde het afkoelen. MAAR HOE? Leg eerst de twee metalen stukken die u wilt verbinden op elkaar. Daarna worden deze metalen platen tussen twee koperen elektroden geplaatst.
Deze elektroden houden de gesmolten platen ook stevig vast en drukken ze aan. Je vraagt je misschien af waarom er alleen koperen elektroden worden gebruikt. Toch? Het antwoord is dat koper een uitstekende geleider van elektriciteit en warmte is. Wanneer beide metalen tussen de elektroden worden geklemd, wordt er dus een hoge elektrische stroom door deze elektroden geleid. Maar onthoud dat deze stroom slechts heel kort wordt geleid, meestal een paar seconden.
Deze stroom vloeit nu door de metalen plaat. Maar hier ontstaat er een natuurlijke weerstand. Deze weerstand produceert warmte. De warmte smelt het contactpunt tussen de twee metalen. Onthoud dat deze warmte extreem hoog is en het metaal alleen op dat kleine punt doet smelten. Nu stopt de stroom, maar de elektroden drukken de metalen nog steeds stevig tegen elkaar. Deze druk blijft bestaan totdat het metaal is afgekoeld.
Zodra het is afgekoeld, zitten de twee platen op die plek stevig aan elkaar vast. De verbinding wordt zeer sterk en houdt de onderdelen stevig op hun plaats. Je zult verbaasd zijn te horen dat dit hele proces slechts enkele seconden duurt. Interessant genoeg is puntlassen tegenwoordig geautomatiseerd. Moderne productielijnen maken vaak gebruik van een Puntlasmachine aangestuurd door robotarmen om het gehele lasproces te regelen. Het resultaat zijn zuivere, gladde en sterke lasnaden.
Veelgebruikte technieken voor puntlassen
Nu heb je een basisidee van het puntlasproces. Onthoud dat deze methode veelzijdig is. Er worden verschillende technieken of variaties toegepast bij het puntlassen. Laten we daarom eens kijken naar de standaardpuntlasmethoden en hun toepassingen.
1- Enkelpuntslassen
Dit is de meest gangbare en eenvoudigste techniek voor puntlassen. WAAROM? Omdat bij deze methode slechts één las tegelijk wordt gemaakt. Deze techniek wordt gebruikt wanneer twee metalen platen op één punt met elkaar moeten worden verbonden. Het proces is vrij eenvoudig. Je hoeft alleen maar de twee metalen op elkaar te leggen.
Vervolgens stroomt de elektriciteit door en smelt het metaal op dat specifieke punt. Bij afkoeling ontstaat er een sterke verbinding tussen de twee metalen, maar dan op slechts één punt. Zoals je ziet, wordt bij puntlassen de warmte op één enkel gebied geconcentreerd. Daardoor blijven de rest van de metalen koel en onbeschadigd. Dit maakt puntlassen efficiënter voor dunne metalen platen.
2- Meervoudig puntlassen
Een andere puntlastechniek die je kunt gebruiken, is het multi-puntlassen. Zoals de naam al aangeeft, worden bij deze methode twee of meer laspunten tegelijkertijd gemaakt. Maar HOE? Bij deze techniek moet je namelijk meerdere koperen elektroden gebruiken in plaats van één. Die elektroden worden op de plaatsen aangebracht waar je laspunten wilt hebben.
De stroom gaat tegelijkertijd door al die elektroden. Deze stroom smelt de metalen op verschillende laspunten. Bij het afkoelen ontstaan er in één keer meerdere lasnaden. Onthoud dat het werkingsprincipe van deze techniek hetzelfde is als dat van enkelpuntslassen. Het enige verschil is dat er meerdere elektroden worden gebruikt voor meerdere lasnaden.
3- Serie puntlassen
Wilt u lasnaden in serie? Serie-puntlassen is een speciale techniek voor dit doel. Bij deze methode worden twee of meer lasnaden in één lijn of serie gemaakt via hetzelfde stroompad. HOE? Ik zal het uitleggen. Bij serie-puntlassen worden eigenlijk drie of meer koperen elektroden gebruikt. Wanneer er stroom door de eerste twee elektroden loopt, smelt deze de metalen punt en maakt de eerste las.
Daarna stroomt de stroom door naar de volgende elektrode in de reeks. Deze stroom smelt opnieuw het metaalpuntje en vormt zo een nieuwe las in de reeks. Dit proces gaat door, afhankelijk van het aantal elektroden dat je hebt gebruikt en het aantal lassen dat je in de reeks nodig hebt. Zoals u kunt zien, worden alle lasnaden in een rechte lijn gemaakt, wat het serie-puntlasproces efficiënt maakt voor gelijkmatige lasnaden.
4- Projectie-puntlassen
Projectie-puntlassen is een andere techniek die iets anders werkt dan alle andere. In principe maakt deze techniek gebruik van kleine verhogingen, zogenaamde projecties, om lasnaden te maken. Bij deze puntlasmethode vertoont het metaal kleine oneffenheden aan het oppervlak. Deze projecties of oneffenheden helpen de warmte te concentreren en zorgen voor een nauwkeurige lasnaad. Maar hoe werkt deze techniek precies?
Bij projectie-puntlassen raakt de stroom eigenlijk het uitsteeksel in plaats van het metalen oppervlak zelf. Deze stroom genereert, zoals gebruikelijk, warmte en smelt het uitsteeksel. Wanneer het uitsteeksel smelt, verspreidt het zich en koelt het af. Hierdoor ontstaat een sterke, nauwkeurige las op precies het punt waar de twee metalen elkaar raken. Wat ik zo goed vind aan deze techniek, is dat deze perfect werkt voor twee verschillende diktes.
5- Naadpuntlassen
Naadlassen is een andere vorm van puntlassen waarbij twee metalen langs een lijn worden verbonden. Zoals u weet, worden bij de hierboven genoemde technieken lasnaden op één enkel punt aangebracht. Maar hier ligt het anders. Hoezo? In principe worden bij deze methode metalen platen tussen twee wielvormige koperen elektroden geplaatst. Deze elektroden fungeren als rollen.
Wanneer er stroom door deze elektroden loopt, gaan ze draaien. Terwijl ze draaien, genereren ze warmte en smelten ze de metalen punten in een ononderbroken lijn. Door de constante rotatie van de elektroden ontstaan er achtereenvolgens kleine, elkaar overlappende lasnaden. Deze minuscule lasnaden vormen samen een doorlopende lijn, een zogenaamde 'lasnaad'. Door deze constante beweging van de elektroden zijn de lasnaden gelijkmatiger en uniformer.
Voordelen van puntlassen
Zoals ik hierboven al zei, is puntlassen tegenwoordig de populairste lasmethode geworden, en dat is niet voor niets! Het biedt een aantal unieke voordelen die het snel, betrouwbaar en kosteneffectief maken. Maar dat is nog niet alles! Laten we in dit gedeelte eens bekijken wat puntlassen nu precies zo bijzonder maakt.
1- Snel en efficiënt
Een van de belangrijkste voordelen van puntlassen is de hoge snelheid. Zoals u weet, maakt het puntlasproces gebruik van elektriciteit om een las te maken. Deze elektriciteit heeft slechts enkele seconden nodig om het metaaloppervlak te verwarmen en te smelten. Hierdoor zijn de lassen sneller klaar. Bovendien kunt u bij puntlassen ook meer dan één las tegelijk maken. Dit bespaart u nog meer tijd en moeite.
2- Geen vulmateriaal nodig
Bij puntlassen heb je geen vulmateriaal nodig om de metalen met elkaar te verbinden. Zoals ik hierboven al zei, maakt dit proces alleen gebruik van elektriciteit en elektrodedruk om de metalen oppervlakken te verbinden. Dit betekent dat u geen extra materialen zoals staven of lijm hoeft te regelen. Het resultaat is een zuivere en gladde las. Dit bespaart u niet alleen tijd, maar vermindert ook de materiaalverspilling.
3- Sterke gewrichten
De lasnaden die door middel van puntlassen worden gemaakt, zijn robuust. De door de stroom gegenereerde warmte smelt het metaal, waardoor een sterke verbinding tussen de twee metalen ontstaat. Deze lasnaden zijn sterk genoeg om zware belastingen en spanningen te weerstaan zonder te breken. Bovendien wordt er geen extra vulmateriaal gebruikt dat kan leiden tot porositeit bij het lassen. Daarom wordt puntlassen vaak toegepast bij de productie van metalen meubels.
4- Lage productiekosten
Een ander groot voordeel van puntlassen zijn de lagere kosten. HOE? Dit proces verloopt namelijk snel omdat er gebruik wordt gemaakt van elektriciteit. Dit betekent dat er in minder tijd meer lasverbindingen kunnen worden gemaakt. Hierdoor dalen de kosten per lasverbinding, wat het bijzonder geschikt maakt voor massaproductie. Bovendien zijn puntlasmachines doorgaans geautomatiseerd, wat de arbeidskosten verlaagt. Over het algemeen is puntlassen kosteneffectief voor grote fabrieken en industrieën.
5. Eenvoudig en veilig proces
Puntlassen is een veilig en eenvoudig proces. Waarom? Omdat er geen ingewikkeld gereedschap of speciale vaardigheden voor nodig zijn. De lasapparaten zorgen met behulp van druk en stroom voor een sterke lasverbinding. De operator hoeft zelf niets te doen. Je hoeft alleen maar de metalen onderdelen op de juiste manier te plaatsen. Door deze beperkte menselijke tussenkomst is het proces veiliger. Bovendien, in tegenstelling tot andere soorten lassen, bij puntlassen ontstaan er geen dampen of open vlammen. Je kunt er dus gemakkelijk mee werken.
Nadelen van puntlassen
Net als bij elke andere metaalbewerkingstechniek is puntlassen niet altijd perfect. Voordat u met dit proces begint, zijn er enkele nadelen waarmee u rekening moet houden. Welke zijn dat? Hier volgt een kort overzicht!
1- Alleen geschikt voor dunne vellen
Ten eerste werkt puntlassen alleen optimaal bij dunne metalen platen. De reden hiervoor is dat een elektrische stroom slechts een klein deel van het metaal kan verwarmen en smelten. Als het metaal dik is, kan de stroom niet diep genoeg doordringen. Daardoor wordt de lasverbinding zwak of onvolledig. Dit betekent dat puntlassen niet geschikt is voor het verbinden van dik metaal.
2- Niet geschikt voor alle metalen
Puntlassen is niet voor elk type metaal geschikt. WAAROM? Omdat sommige metalen, zoals messing en zink, geen elektriciteit geleiden. Daardoor kan er geen warmte worden opgewekt wanneer de stroom door dergelijke metalen loopt. De las ontstaat dus niet. Simpel gezegd werkt puntlassen het beste bij metalen die elektriciteit geleiden. Tot die metalen behoren staal, roestvrij staal, nikkellegeringen, Inconel en titanium.
3- Een minder aantrekkelijk uiterlijk
Zoals ik hierboven al zei, ontstaat bij puntlassen een lasverbinding op een klein oppervlak. Op dit oppervlak blijven kleine, ronde afdrukken achter, die ‘lasnuggets’ worden genoemd. Deze afdrukken op het uiteindelijke eindproduct kunnen de esthetische uitstraling van het metaal aantasten, waardoor het er oneffen en ruw uitziet. Daarom raad ik puntlassen af voor toepassingen waarbij het uiterlijk van cruciaal belang is.
4- Moet correct worden uitgelijnd
Een ander nadeel van puntlassen is dat de metalen platen goed op elkaar moeten worden uitgelijnd. Tijdens het lassen van plaatwerk, moet u de platen correct tussen de elektroden plaatsen. Ook moeten de metalen zelf goed op elkaar worden gelegd. Zelfs een kleine opening of een verkeerde uitlijning tussen de metalen kan leiden tot zwakke of ongelijkmatige lasnaden. Kortom, u moet extra voorzichtig zijn bij het plaatsen van de metalen, en dat kost tijd.
5. Beperkte gewrichtstypen
Zoals je ziet, worden bij puntlassen metalen platen op elkaar gelegd. We kunnen dus stellen dat puntlassen alleen werkt voor twee overlappende metalen platen. De reden hiervoor is dat de laselektrode contact moet maken met beide zijden van het metaal om stroom door te laten. Hierdoor kunt u geen metalen met verschillende vormen lassen, zoals T-vormen of om hoeken heen. Puntlassen werkt het beste voor platte metalen platen.
Conclusie
Puntlassen is een van de meest gebruikte lastechnieken in de metaalbewerking. Wat deze techniek in diverse sectoren tot een uitstekende keuze maakt, is de eenvoud en efficiëntie ervan. Bij puntlassen worden stroom en druk van elektroden gebruikt om een verbinding tussen twee metalen tot stand te brengen. De las wordt echter op een heel klein punt gemaakt. Daarom wordt deze techniek puntlassen genoemd.
Bovendien levert puntlassen stevige, snelle en nette lasnaden op. Je hebt geen extra lasvulmateriaal nodig, wat kosten en tijd bespaart. Maar zoals elke methode heeft ook puntlassen enkele nadelen. Het is bijvoorbeeld alleen geschikt voor vlakke metalen oppervlakken. Bovendien is puntlassen beperkt tot dunne platen en levert het geen esthetisch resultaat op. Voordat u begint met puntlassen, raad ik u aan de voor- en nadelen af te wegen om ongewenste resultaten te voorkomen.