Roestvrij staal is een van de meest vertrouwde metalen ter wereld vanwege zijn duurzaamheid, sterkte en uitstekende corrosiebestendigheid. Voordat roestvrij staal echter tot een bruikbaar product kan worden verwerkt, moeten de afzonderlijke onderdelen op de juiste manier aan elkaar worden bevestigd. Daar komt lassen om de hoek kijken. Het lassen van roestvrij staal is echter niet zo eenvoudig als bij gewone metalen. Er zijn zorgvuldige stappen en speciale lastechnieken nodig om een sterke las te maken. Maar als dit onderwerp nieuw voor je is, hoef je je geen zorgen te maken! Deze gids voor het lassen van roestvrij staal maakt het je een stuk gemakkelijker. Ik zal bespreken hoe je roestvrij staal last, welke verschillende technieken er zijn en wat de veiligheidstips zijn. Laten we dus aan de slag gaan.
Waarom verschilt het lassen van roestvrij staal van dat van gewoon staal?
Als je naar gewoon staal en roestvrij staal kijkt, lijken ze misschien hetzelfde. Maar in werkelijkheid zijn er enorme verschillen die van invloed zijn op de lasprocedures. De eerste reden waarom het lassen van roestvrij staal verschilt van dat van gewoon staal, is de samenstelling ervan. In principe, roestvrij staal bevat chroom. Het vormt een dunne beschermlaag op het oppervlak die roest en corrosie helpt voorkomen.
Gewoon staal biedt niet dezelfde mate van bescherming. Maar tijdens het lassen kan te veel hitte deze beschermlaag beschadigen, waardoor roestvrij staal zorgvuldiger moet worden behandeld. Ten tweede reageert roestvrij staal zelf anders op warmte. Het zet meer uit en krimpt meer dan gewoon staal wanneer de temperatuur verandert. Als de warmte niet goed wordt geregeld, kan het buigen, verdraaien of zijn oorspronkelijke vorm verliezen.
Ten slotte houdt roestvrij staal de warmte ook lang vast. Als deze warmte niet wordt afgevoerd, kan dit leiden tot oververhitting, waardoor de eigenschappen van het roestvrij staal kunnen veranderen. Als de eigenschappen veranderen, zal roestvrij staal niet meer dezelfde prestaties leveren als voorheen. Al deze factoren maken het lassen van roestvrij staal echter moeilijker in fabricage van metalen platen, maar niet onmogelijk. Daarom maken fabrikanten gebruik van speciale lastechnieken, een lagere warmte-inbreng, een constante lassnelheid en het juiste lasmateriaal om een sterke las te verkrijgen.
Veelgebruikte lasmethoden voor roestvrij staal
Nu begrijp je waarom roestvrij staal bij het lassen speciale aandacht vereist. Toch? Onthoud vervolgens dat je het niet met gewone lasapparaten of -methoden kunt lassen. In plaats daarvan zijn er gespecialiseerde technieken nodig die rekening houden met de eigenschappen van roestvrij staal en een sterke, duurzame lasverbinding opleveren. Laten we dus eens dieper ingaan op de gangbare lasmethoden voor roestvrij staal.
1- TIG-lassen (GTAW)
TIG-lassen, ook wel Gas Tungsten Arc Welding (GTAW) genoemd, is een van de meest populaire methoden om roestvrij staal te lassen. Hierbij wordt een niet-verbruikbare wolfraamelektrode gebruikt om een elektrische boog te creëren. Die elektrische boog smelt de randen van het roestvrij staal. Vervolgens worden deze gesmolten randen snel met elkaar verbonden, waardoor een sterke lasverbinding ontstaat.
Als er extra materiaal nodig is om de verbinding te versterken, wordt er met de hand een aparte lasstaaf toegevoegd. Tegelijkertijd wordt er vanuit het lasapparaat ook een beschermgas, meestal argon, geblazen om de las tegen lucht en verontreiniging te beschermen. Een van de meest bijzondere aspecten van TIG-lassen is de grote mate van controle die de lasser hiermee heeft. Hier worden de warmte en het toevoegmetaal afzonderlijk geregeld, waardoor het veel gemakkelijker is om een nauwkeurige las te maken zonder al te veel spatten te veroorzaken.
2- MIG-lassen (GMAW)
Een andere veelgebruikte techniek voor lassen Een veelgebruikte lasmethode voor roestvrij staal is het gasmetaalbooglassen (GMAW). Bij dit proces voert een lasapparaat automatisch een dunne draad door het laspistool. Deze draad fungeert als toevoegmetaal en smelt samen met het roestvrij staal tot een sterke lasverbinding. Dit betekent dat het lassen en het toevoegen van materiaal gelijktijdig plaatsvinden.
Bij deze twee methoden wordt ook een mengsel van argon en andere gassen ingeblazen om de las tegen lucht te beschermen en schoon te houden. Fabrikanten geven vooral de voorkeur aan deze lasmethode voor roestvrij staal, omdat deze zeer eenvoudig en snel is. De lasdraad wordt automatisch aangevoerd. Daarom kunnen lassers zich meer concentreren op het sturen van het laspistool dan op het handmatig toevoegen van lasmateriaal. Dit alles maakt nauwkeurig lassen mogelijk, waardoor het proces sneller en betrouwbaarder verloopt.
3- Staaflassen (SMAW)
Nu is het de beurt aan het staaflassen, ook wel bekend als Shielded Metal Arc Welding (SMAW), een techniek die al eeuwenlang wordt toegepast. In plaats van lasdraad wordt hierbij gebruikgemaakt van een metalen staaf, een zogenaamde elektrode of lasstaaf. Wanneer de staaf het roestvrij staal raakt, ontstaat er een hete elektrische boog. Die hete boog smelt zowel de staaf als de randen van het roestvrij staal. Terwijl de staaf smelt, vult deze de opening tussen de twee stukken op en verbindt ze met elkaar.
De coating op de staaf vormt bovendien een beschermende laag die de hete las tegen de lucht afschermt. Een van de redenen waarom veel mensen nog steeds gebruikmaken van staaflassen, is dat deze methode goed werkt op plaatsen waar andere lasmethoden mogelijk niet geschikt zijn. Je kunt het bijvoorbeeld buiten gebruiken, omdat sterke wind er geen invloed op heeft. Het lasapparaat voor deze methode is bovendien gemakkelijker mee te nemen en te bedienen. Nadat de las echter is voltooid, vormt zich een harde laag, slak genaamd. Je moet die laag verwijderen voor een nette las, wat tijd kost.
4- Booglassen met gevulde draad (FCAW)
Ten slotte is er het flux-gevulde booglassen (FCAW), dat als betrouwbaar wordt beschouwd voor het lassen van roestvrij staal. Deze methode lijkt sterk op MIG-lassen. Het belangrijkste verschil is dat er gebruik wordt gemaakt van een speciale holle draad gevuld met flux in plaats van een massieve draad. Terwijl de draad tijdens het lassen smelt, vormt de flux erin een beschermend schild rond de lasnaad. Dit schild helpt het hete metaal te beschermen tegen lucht en andere verontreinigingen.
Deze lasmethode staat bekend om zijn hogere snelheid. Hiermee kan dik roestvrij staal veel sneller worden gelast dan met veel andere lasmethoden. Ten tweede zorgt deze methode ook voor een diepe laspenetratie, waardoor er sterkere lasnaden kunnen worden gemaakt op dikke roestvrijstalen platen. Een nadeel van FCAW is echter dat er veel rook en spatten ontstaan, wat soms tot verstikking kan leiden.
Stapsgewijze handleiding voor het lassen van roestvrij staal
Nu je de basislasmethoden kent die geschikt zijn voor roestvrij staal, is het lassen ervan een stuk eenvoudiger. Je hoeft alleen maar een paar stappen zorgvuldig te volgen en goed op te letten. Het resultaat is dan een nette, gladde en sterke lasnaad in roestvrij staal. Laten we daarom eens kijken naar de belangrijkste stappen bij het lassen van roestvrij staal.
Stap 1: Kies de juiste lasmethode
Voordat je begint, is de eerste stap bij het lassen van roestvrij staal het kiezen van de juiste methode. Zoals ik hierboven al zei, zijn er verschillende lastechnieken. Dit betekent echter niet dat ze allemaal even goed werken of geschikt zijn voor elk type roestvrij staal. Je moet de lasmethode dus zorgvuldig kiezen op basis van de dikte van het roestvrij staal en de gewenste laskwaliteit. Als je bijvoorbeeld met dun roestvrij staal werkt, is TIG-lassen meestal de beste optie. Als je project met dikker metaal te maken heeft, is MIG-lassen het beste, omdat dit snel gaat en je tijd bespaart. Houd dus rekening met alle vereisten en maak vervolgens de juiste keuze voor de lasmethode.
Stap 2: Kies het juiste lasmetaal
Zodra u de juiste lasmethode hebt gekozen, is de volgende stap het selecteren van het geschikte lasmetaal. Lasmetaal is het materiaal dat tijdens het lassen smelt om de opening tussen twee roestvrijstalen onderdelen op te vullen. De belangrijkste functie ervan is het creëren van een sterke verbinding en het voorkomen dat de las gaat roesten. Bij de keuze moet u dus vooral letten op het type of de kwaliteit van het roestvrij staal dat u gaat lassen. Als u bijvoorbeeld 304 roestvrij staal last, moet u lasmetaal gebruiken dat daarvoor is ontworpen.
Stap 3: Stel de juiste lasparameters in
Voordat u begint met lassen, moet u het lasapparaat op de juiste instellingen afstellen. Deze instellingen worden lasparameters genoemd. Tot deze parameters behoren de lasstroom (ampère), de spanning, de draadaanvoersnelheid (bij MIG of FCAW) en de stroom van het beschermgas. Deze waarden bepalen in feite hoeveel warmte er wordt geproduceerd en hoe de las wordt gevormd. Om deze parameters in te stellen, moet u rekening houden met de dikte van het roestvrij staal, de lasmethode en het type lasvulmateriaal. Voor dunne roestvrijstalen platen heeft u een lagere snelheid en minder warmte nodig, en omgekeerd.
Stap 4: De onderdelen vastlassen en beginnen met lassen
Je hebt nu de juiste lasparameters ingesteld. Toch? Nu is het eindelijk tijd om te gaan lassen. Maar eerst moet je de roestvrijstalen onderdelen aan elkaar vastlassen. Wat houdt dit in? Hechtlassen zijn eigenlijk kleine, tijdelijke lasnaden die op een paar punten langs de verbinding worden aangebracht. Deze kleine lasnaden fungeren als tijdelijke steunen die het roestvrij staal op zijn plaats houden.
Daardoor is er bij het toepassen van warmte geen risico op onnodige bewegingen die tot ongelijkmatige lasnaden kunnen leiden. Nadat de onderdelen met hechtlassen zijn vastgezet, kun je nu beginnen met het definitieve lasproces. Beweeg de lasbrander of elektrode met een constante snelheid. Probeer de lasboog zo constant mogelijk te houden en houd een gelijkmatige afstand tot het metaal aan.
Probeer bovendien tijdens het lassen niet de klus te snel af te ronden. Roestvrij staal is gevoelig voor overmatige hitte, zoals aluminium. Toch? Als je dus te lang op één plek blijft, zal het metaal gaan buigen, van kleur veranderen of een deel van zijn corrosiebestendigheid verliezen. Beweeg ook niet te snel, want dan wordt de las niet sterk genoeg.
Stap 5: Laat het metaal op natuurlijke wijze afkoelen en controleer het
Nadat het lassen is voltooid, maken veel beginners de fout om het roestvrij staal te snel te willen afkoelen. Dat is echter geen goede werkwijze. Laat het vanzelf afkoelen. Als je water over de las giet of een andere koelmethode gebruikt, ontstaat er spanning in de las. Daardoor wordt de las na het afkoelen zwak en zal deze snel losraken. Zodra de las is afgekoeld, moet je deze zorgvuldig inspecteren. Bekijk de gehele lasnaad goed om er zeker van te zijn dat deze glad en gelijkmatig is en van het ene uiteinde tot het andere volledig is verbonden. Zorg ervoor dat er geen zichtbare scheuren, gaten of grote openingen zijn. Als de las consistent, gelijkmatig en glad is, heb je het werk uitstekend gedaan.
Veiligheidstips voor het lassen van roestvrij staal
Het lijkt ongetwijfeld heel eenvoudig om roestvrij staal te lassen. Bij dit proces heb je echter te maken met hoge temperaturen, vonken en elektriciteit. Een kleine fout bij het hanteren kan leiden tot ernstige ongevallen en verwondingen. Daarom volgen hier enkele veiligheidstips waarmee je rekening moet houden voordat je begint met lassen.
- Allereerst moet u persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) dragen. Tot de PBM behoren een lashelm, handschoenen, een veiligheidsbril en vlamwerende kleding. De helm beschermt uw ogen en gezicht tegen de felle lasboog. Tegelijkertijd beschermen handschoenen en beschermende kleding uw lichaam.
- Ten tweede: werk altijd in een goed geventileerde ruimte. Bij het lassen komen namelijk dampen vrij die, als ze worden ingeademd, ernstige longproblemen kunnen veroorzaken. Als je binnenshuis werkt, gebruik dan afzuigventilatoren of een rookafzuigsysteem.
- Bij het lassen ontstaan vonken die enkele feet ver van het werkstuk kunnen vliegen. Als deze vonken op papier, hout, stof, brandstof of andere brandbare materialen terechtkomen, kunnen ze snel brand veroorzaken. Houd uw werkplek daarom altijd schoon en vrij van brandbare materialen. Het is ook een goed idee om een brandblusser bij de hand te houden en te weten hoe u deze moet gebruiken.
- Controleer, voordat u met een lasklus begint, uw lasapparaat, kabels, lastoorts en elektrodehouder. Beschadigde of loszittende kabels kunnen een elektrische schok veroorzaken. Als u dus beschadigde onderdelen opmerkt, vervang deze dan onmiddellijk voordat ze een ernstig probleem veroorzaken. Gebruik bovendien alle lasapparatuur volgens de instructies van de fabrikant.
- Bescherm ten slotte je ogen en huid. De lasboog straalt namelijk fel licht uit dat schadelijke ultraviolette (UV) en infrarode (IR) stralen bevat. Als je rechtstreeks in deze boog kijkt, kan dit een pijnlijke aandoening veroorzaken die bekendstaat als ‘lasoog’ of flitsverbranding. Ook je huid kan door deze stralen worden verbrand, zelfs als je niet heel dicht bij de lasplaats staat. Draag daarom een geschikte veiligheidsbril en bedek je lichaam volledig.
Conclusie
Roestvrij staal is een van de meest betrouwbare metalen die je in allerlei producten om je heen terugvindt. Voordat het echter bruikbaar wordt, moet het vaak worden samengevoegd. Hiervoor wordt gelast. Het grote probleem is echter dat het lassen van roestvrij staal anders is dan het lassen van gewone metalen. Het bevat chroom, dat bij aantasting de corrosiebestendigheid vermindert.
Daarom maken fabrikanten gebruik van speciale lastechnieken en zorgvuldige werkwijzen bij het lassen van roestvrij staal. In dit artikel heb ik die stappen en methoden besproken. Maar bij het lassen moet veiligheid altijd voorop staan. Draag daarom altijd persoonlijke beschermingsmiddelen, houd de werkplek schoon, bescherm je ogen en werk in een goed geventileerde ruimte.