Gegalvaniseerd staal staat bekend om zijn uitstekende corrosiebestendigheid. Toch? Het zorgt ervoor dat onderdelen van dit materiaal zelfs in vochtige of zoute omgevingen goed beschermd blijven. Het lassen van gegalvaniseerd staal wordt echter als minder veilig beschouwd. Daarom vragen velen zich af: is het lassen van gegalvaniseerd staal gevaarlijk?
Ja – het lassen van gegalvaniseerd staal is onveilig, vooral als het niet goed is gereinigd. De zinklaag die tijdens het galvaniseren is aangebracht, vormt het grootste probleem. Wanneer deze tijdens het lassen aan hoge temperaturen wordt blootgesteld, verdampt deze en ontstaan er dampen. In dit artikel bespreek ik alles wat er te weten valt over het lassen van gegalvaniseerd staal. Laten we beginnen!
Wat is gegalvaniseerd staal?
Voordat we verder ingaan op dit onderwerp, gaan we eerst eens kijken wat gegalvaniseerd staal precies is. Als je een basiskennis van dit materiaal hebt, zul je beter begrijpen waarom het lassen is onveilig.
Gegalvaniseerd staal is geen speciale staalsoort met een andere samenstelling. Het is juist gewoon staal (wat de samenstelling betreft), maar dan voorzien van een zinklaag. Deze zinklaag beschermt het staal tegen corrosie. Tijdens het galvanisatieproces wordt het staal voorzien van een laagje zink. Deze laag verlengt de levensduur van het staal.
Bij dit proces wordt het staal onder gecontroleerde omstandigheden in gesmolten zink ondergedompeld. Tijdens het onderdompelen komt het zink in contact met het oppervlak van het staal, waardoor er een laag op ontstaat. Deze zinklaag wordt bij afkoeling een integraal onderdeel van het staal en beschermt het tegen corrosie. Het is opmerkelijk dat zink uitstekende prestaties levert op het gebied van corrosiebestendigheid.
De zinklaag geeft zijn corrosiebestendigheid door aan het staal. Vraag je je af hoe een zinklaag op staal wordt aangebracht? Daar komt het verzinkproces om de hoek kijken, waaraan dit gecoate staal zijn naam te danken heeft: ‘gegalvaniseerd staal’. Dit proces voor het aanbrengen van een zinklaag op staal wordt op grote schaal toegepast. Je ziet veel stalen producten voor buitengebruik met deze coating.
De beste voorbeelden van gegalvaniseerd staal zijn onder meer buizen, frames, hekwerken en nog veel meer. Gegalvaniseerd staal biedt uitstekende bescherming tegen corrosie tegen een zeer betaalbare prijs. Vergeet niet dat dit materiaal veel goedkoper is dan veel andere metalen. Bovendien is dit type staal overal verkrijgbaar, waardoor het een uitstekende keuze is voor tal van projecten.
Is het lassen van gegalvaniseerd staal gevaarlijk?
Ja, het lassen van gegalvaniseerd staal is gevaarlijk en onveilig als het onzorgvuldig wordt uitgevoerd. Het kan ademhalingsproblemen veroorzaken als lassers dit materiaal gedurende langere tijd gebruiken. Dit komt doordat bij het lassen van gegalvaniseerd staal zinkoxide-dampen vrijkomen. Het inademen van deze dampen kan diverse ademhalingsproblemen veroorzaken.
Toch wordt het lassen van gegalvaniseerd staal in veel sectoren veelvuldig toegepast. Lassers dragen speciale helmen of ademhalingsmaskers. Deze ademhalingsmaskers verminderen het risico op het inademen van dampen aanzienlijk. Hoe? De reden is dat lassers verse of gefilterde lucht uit de ademhalingsmaskers inademen en die dampen niet inademen. Dit maakt het mogelijk om veilig gegalvaniseerd staal te lassen.
Waarom is het lassen van gegalvaniseerd staal gevaarlijk?
Zoals ik al eerder zei, is gegalvaniseerd staal voorzien van een zinklaag. Deze zinklaag is de echte reden waarom het lassen van dit staaltype gevaarlijk is.
Tijdens het lassen loopt de temperatuur op de lasplaats zo hoog op dat het werkstuk smelt. Toch? De temperatuur blijft stijgen tot wel 1500 graden Celsius. Tijdens dit proces wordt de zinklaag op het staaloppervlak aangetast. Bij hoge temperaturen verdampt deze laag, waardoor er zinkdampen ontstaan.
Omdat de lasser zich dicht bij de lasnaad bevindt, worden deze zinkoxide-dampen naar hem toe getrokken. Als de lasser deze zinkoxide-dampen inademt, kan dit diverse gezondheidsproblemen veroorzaken, met name ademhalingsproblemen. Een veelvoorkomend gezondheidsprobleem dat lassers kunnen krijgen door het inademen van zinkoxide-dampen is metaalrookkoorts. Weet u niet precies wat metaalrookkoorts is?
Onthoud dat ‘lasrookkoorts’ geen typisch verschijnsel is. Het gaat hier eerder om ademhalingsproblemen, waarbij lassers last kunnen krijgen van hoofdpijn, spierpijn, milde griepachtige symptomen, enzovoort. Deze klachten kunnen echter worden verholpen zodra de lassers een paar uur frisse lucht inademen. Als de lasser echter langer dampen blijft inademen, kunnen deze problemen verergeren.
Dat is de belangrijkste reden waarom lassers de voorkeur geven aan een goed geventileerde ruimte wanneer ze gegalvaniseerd staal lassen. In een goed geventileerde ruimte worden de dampen in de lucht verspreid. Op die manier is de kans kleiner dat ze gezondheidsproblemen veroorzaken bij lassers. Bovendien krijgen lassers via de ventilatie frisse lucht en ademen ze niet alleen dampen in.
Hoe las je gegalvaniseerd staal op een veilige manier?
Hoewel het lassen van gegalvaniseerd staal gevaarlijk is, zijn er veiligheidsmaatregelen om het risico tot een minimum te beperken. In sommige gevallen kun je zelfs 100% veiligheid garanderen bij het lassen van je gegalvaniseerde stalen onderdelen. In het onderstaande gedeelte bespreek ik enkele praktische tips om dit laswerk veiliger te maken.
1- Verwijder de zinklaag
Zoals hierboven besproken, is het juist die zinklaag die het lassen van gegalvaniseerd staal gevaarlijk maakt, toch? Je moet de zinklaag van gegalvaniseerd staal verwijderen voordat je gaat lassen. Let wel: je hoeft de laag niet van het hele stuk te verwijderen. Verwijder de laag alleen op de plek waar je wilt lassen.
Op deze manier voorkomt u dat de zinklaag verdampt. Daardoor ontstaan er geen dampen van zinkoxide, wat het lasproces veiliger maakt. Weet u niet goed hoe u de zinklaag van het stalen oppervlak moet verwijderen? Gebruik daarvoor een slijpmachine om de zinklaag moeiteloos te verwijderen. Onthoud dat u, zodra de coating is verwijderd, het stalen oppervlak moet reinigen voordat u gaat lassen.
2- Las niet in een besloten ruimte (geef de voorkeur aan een goed geventileerde ruimte)
Is de ruimte in uw lashoek of werkplaats beperkt? Dan moet u in die ruimte geen gegalvaniseerd staal lassen. Waarom? Omdat zinkdampen zich in kleinere ruimtes ophopen. Er is geen open ruimte of ventilatie waardoor ze naar buiten kunnen.
Het gevolg is dat u alleen dampen inademt in plaats van frisse lucht. Dit kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken en u kunt direct ademhalingsmoeilijkheden krijgen. Ik raad aan om de apparatuur naar buiten te verplaatsen wanneer u gegalvaniseerd staal last. Dit is weliswaar wat extra gedoe, maar het vermindert het veiligheidsrisico bij het lassen van dit gegalvaniseerde staal.
3- Draag de juiste ademhalingsbescherming
Ik raad ten zeerste aan om bij het lassen van gegalvaniseerd staal goede ademhalingsbescherming te gebruiken. Zoals je weet, zijn dampen van zinkoxide schadelijk bij inademing. Dit betekent dat deze dampen de luchtwegen van lassers aantasten. Het dragen van ademhalingsbescherming, zoals een ademhalingsapparaat, kan het risico dus verminderen. Je zou kunnen denken aan de gewone maskers die bij het lassen worden gebruikt.
Gebruik dat masker niet, want het houdt de dampen niet tegen. Gebruik in plaats daarvan speciale ademhalingsmaskers bij het lassen van gegalvaniseerd staal. Deze maskers zijn speciaal voor dit soort laswerk ontworpen en filteren de lucht (verwijderen de dampen). Zo adem je de dampen niet in, wat je veiligheid ten goede komt. Daarnaast moet u tijdens dit lasproces de gebruikelijke veiligheidsuitrusting voor laswerk gebruiken, zoals handschoenen, enz.
4- Gebruik een lager vermogen tijdens het lassen
Veel lassers zetten de warmte-instelling te hoog bij het lassen van gegalvaniseerd staal. Dit is een grote fout, vooral als je wilt voorkomen dat je lasdampen inademt. Als de warmte-instelling laag staat, wordt er minder warmte op het gegalvaniseerde staal uitgeoefend. Daardoor verdampt de zinklaag langzaam, waardoor er in één keer minder dampen vrijkomen.
Deze kleine hoeveelheden dampen kunnen zich in de lucht verspreiden. Als je de warmtestand echter hoog houdt, zorgt dit voor intense hitte op de lasplaats. Daardoor verdampt de zinklaag snel, waardoor grote hoeveelheden damp vrijkomen. Zulke grote hoeveelheden damp verspreiden zich niet in de lucht. Omdat er meer damp is, is het risico dat lassers deze inademen groot.
Daardoor ademen lassers die dampen in en kunnen ze ademhalingsproblemen krijgen. Houd er rekening mee dat het instellen van een lage warmtestand bij het lassen van gegalvaniseerd staal helpt voorkomen dat het materiaal doorbrandt. Heeft u te maken met gegalvaniseerd staal met een grotere dikte? In dat geval zit er niets anders op dan een lasapparaat met een hogere warmtestand te gebruiken.
5- Gebruik een ventilator in de laszone
Heb je heb je wel eens lassers gezien? Lassen terwijl de ventilator blijft draaien? Dat is erg handig, want die ventilatoren blazen de dampen weg. Deze aanpak is handig als je gegalvaniseerd staal last. Zorg ervoor dat de ventilator tijdens het lassen achter je staat.
Op deze manier wordt de damp die vrijkomt door de ventilator in de tegenovergestelde richting afgevoerd. De damp waait dus niet naar je toe en je ademt bovendien frisse lucht in die door de ventilator wordt aangevoerd. Als u geen ventilator heeft, kunt u tijdens het lassen van gegalvaniseerd staal ook een luchtblazer gebruiken. Vergeet niet dat u ervoor moet zorgen dat het smeltbad uit de luchtstroom blijft voor de beste laskwaliteit.
Veelgestelde vragen
Heb je een ademhalingsmasker nodig om gegalvaniseerd staal te lassen?
Ja, je hebt een gasmasker nodig bij het lassen van gegalvaniseerd staal. Door dit gasmasker te dragen, krijg je gefilterde lucht in plaats van dat je zinkoxide-dampen inademt.
Kan er op gegalvaniseerd staal worden gelast?
Ja. Het staal zelf is gemakkelijk te lassen, maar de zinklaag zorgt voor problemen. Tijdens het lassen komen er dampen van zinkoxide vrij, die je niet mag inademen. Deze dampen zijn het enige probleem waarmee je tijdens dit laswerk te maken krijgt.
Wat zijn de symptomen van verzinkingsvergiftiging door lassen?
Een van de belangrijkste symptomen van verzinkingsvergiftiging is koorts en ademhalingsmoeilijkheden. Daarnaast kun je ook last krijgen van misselijkheid, pijn in het lichaam en braken (in ernstige gevallen).
Conclusie
Velen denken dat het lassen van gegalvaniseerd staal niet mogelijk is, maar dat is absoluut niet waar. Je kunt een sterke las maken op alle soorten staal, ook op gegalvaniseerd staal. Het probleem waar je bij het lassen van gegalvaniseerd staal echter mee te maken krijgt, is de uitstoot van dampen.
Zoals ik al eerder zei, is gegalvaniseerd staal voorzien van een zinklaag die tijdens het lassen verdampt. Hierdoor ontstaan er zinkoxide-dampen, en het inademen daarvan kan schadelijk zijn. Ik raad je ten zeerste aan om deze laag te verwijderen voordat je dit type staal gaat lassen. Daarnaast heb ik ook enkele praktische tips gegeven om het inademen van die dampen te voorkomen.